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Diálogo Iberoamericano

Núm. 14 / marzo-abril 1998. Pág. 30

Análisis de medicamentos naturales y sintéticos contra el cáncer

Encontrar medicamentos contra el cáncer que no produzcan efectos secundarios en los pacientes, es el propósito del proyecto de investigación en el que colaboran especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México y de la Universidad de La Habana, Cuba

Yolanda Díaz de Salas Buerba (Universidad Nacional Autónoma de México). En nuestro organismo existen miles de millones de células que están en constante reproducción; sin embargo, cuando este fenómeno se acelera se producen tumores, algunos de los cuales llegan a convertirse en cancerosos. Los incrementos celulares acelerados, conocidos como neoplasias, tienen su origen en factores genéticos, exposición a radiaciones, infecciones e ingestión de alimentos que poseen compuestos cancerígenos.
La administración de fármacos es uno de los tratamientos que comúnmente se emplean para atender las neoplasias, aunque frecuentemente provocan efectos secundarios dañinos y no reaccionan favorablemente en todos los pacientes. Por ello, especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y de la Universidad de La Habana, Cuba, colaboran en el proyecto Evaluación de la actividad genotóxica y antimutagénica de medicamentos sintéticos y naturales, con el propósito de desarrollar fármacos antineoplásicos eficientes.
Como su nombre lo indica, en la investigación se analizan medicamentos sintéticos y naturales que pueden servir para atender este problema de salud. Los primeros se obtienen de la construcción de moléculas que atacan las neoplasias, a partir de la combinación de fórmulas químicas. Los segundos, aislando y caracterizando los principios activos de diversas plantas, así como combinándolos con otros compuestos que les dan mayor efectividad. En ambos casos, los especialistas realizan diferentes experimentos en laboratorio para observar si actúan en la mólecula que provoca la reproducción acelerada de las células.
Al estudiar estos medicamentos se llevan a cabo evaluaciones de tipo genotóxico y antimutagénico. Para determinar si funcionan como antineoplásicos, los compuestos deben provocar una toxicidad en el ADN o código genético para producir mutaciones que destruyan las células cancerosas; sin embargo, el problema estriba en que las células sanas también pueden ser afectadas. Por ello, se buscan fármacos que eliminen a las células cancerosas, evitando daños en el resto del organismo. Las sustancias antimutagénicas son aquellas que evitan el desarrollo y la reproducción indiscriminada de las células neoplásicas.
En la Facultad de Química se han efectuado experimentos en los que se inyectan compuestos analizados en mosquitos de la fruta, insectos que poseen mecanismos metabólicos semejantes a los del hombre. También se han inducido tumores cancerígenos a ratas y ratones para examinar el efecto que les provocan los antineoplásicos. En colaboración con la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia y el Instituto de Investigaciones Biomédicas de la UNAM, se realizarán estudios con perros, gatos y microorganismos. El Instituto Nacional de Cancerología de México participa en la experimentación con células tumoradas.
Los investigadores han examinado infusiones de plantas medicinales, como la cancerígena y la decatropis. Aunque se ha detectado su actividad antimutagénica, aún no se determina cuál es su principio activo. En estudios realizados en fecha reciente, se advirtió la capacidad antimutagénica de la planta Filantus, cuyo uso ha permitido alargar la vida a ratones que tenían tumoraciones. Aunque la planta posee componentes antineoplásicos, aún son necesarios otros experimentos para confirmarlo.
Entre los fármacos experimentales que ha diseñado y sintetizado la UNAM están las casiopeínas, integradas por aproximadamente 100 compuestos, entre ellos el cobre. Se está comprobando su actividad antineoplásica en investigaciones in vitro con ratones y humanos, aunque todavía falta por conocer la forma como interactúa en el organismo. Hasta ahora se ha demostrado su potencial genotóxico y fitoestático, esto es, que evita que las células cancerígenas continúen dividiéndose. Tras obtener resultados en la evaluación preclínica, el Instituto Nacional de Cancerología las utilizará en pacientes. Las casiopeínas están patentadas y registradas por la UNAM y las han validado instituciones de Estados Unidos, la Unión Europea y Japón.
Fuente: Boletín Intercambio Académico, DGIA, UNAM, núms. 94/95 en/feb., 1998.

Brasil: Ciência y tecnologia de sementes

A. C. Barros (Universidade Federal de Pelotas (Brasil) O grupo de Ciˆncia y Tecnologia de sementes (C&T de Sementes) da Universidades Federal de Pelotas nasceu nos anos 1950, na então Universidade Rural do Sul e desenvolveu-se nas últimas décadas contando, atualmente, com mais de 15 profissionais/docentes. Na área específica de Ciˆncia e Tecnologia de Sementes, conta con especialistas em produção, beneficiamento, secagem, armazenamento, fisiologia, planejamento, gerenciamento ISO, avaliação de qualidade, sementes de forrageiras, economia além de outros profissionais da área de oleicultura, silvicultura, mudas, fitossanidade, solos e botânica, entre outros.
Atualmente oferece cursos em nível de aperfeiçonamento, especialização, mestrado e doutorado. Os níveis de Mestrado e Dourotado são oferecidos anualmente e a seleção dos candidatos é realizada no mˆs de julho para que as atividades iniciem em março, quando a Universidade começa seu ano letivo.
Além do Brasil, são oferecidos cursos de Educação … distância em Moçambique (1993/5, 90 alunos) e na Bolívia (1996/7, 105 alunos). No ano de 1998 será oferecido no Uruguai, Equador e em Países do Caribe.
A área de C&T Sementes além de oferecer cursos e consultorias nacionais e internacionais, tem um grande envolvimento com a pesquisa, local, regional e nacional, cada vez mais buscando recursos para a obtenção de equipamentos modernos e atuais para contribuir com o desemvolvimento de país.
Referencia: C&T Sementes. Facultade de Agronomia. Caixa P. 354. CEP 96001-970. Pelotas (Brasil). FAX 55-532-759031. Correo e. acbarros@ufpel.tche.br

Concurso Literario Internacional "A integração cultural do MERCOSUL" /Brasil- Uruguai-Argentina-Paraguai

Convocan: Universidade Federal de Pelotas y la Liga de Defensa Nacional. Finalidad: divulgar el espíritu de la integración regional y estimular el intercambio entre los países del MERCOSUR.
Presentación de trabajos: hasta 30 de mayo de 1998 (Centro de Integração do Mercosul, rua Andrade Neves 1529. CEP 96-020-080. Pelotas-RS-Brasil; FAX 55-532-220354. Correo e. dipiprec@ufpel.tche.br).
Premios: 1) R$ 1.200 y 50 ejemplares impresos de los tres trabajos premiados. 2) R$ 800 y 30 ejemplares impresos de los tres trabajos premiados. 3) R$ 500 y 20 ejemplares impresos de los tres trabajos premiados.
Información: Dpto. de Arte y Cultura-PREC. Campus Universitário. CP 354. CEP 96.010.900. Pelotas-RS-Brasil (o en el correo e. y FAX indicados anteriormente).

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