Ingenieros colombianos diseñan un novedoso
generador de energía eléctrica
Ingenieros colombianos demostraron que el motor de
inducción sirve para generar energía. Una
tecnología para utilizar principalmente en las zonas
rurales. Entre las máquinas que se usan como
generadores de energía la más conocida es la
denominada generador sincrónico, que no se fabrica en
el país, es cara y de costoso mantenimiento.
Referencia: D. Enrique Ciro Quispe, División
Ingeniería Eléctrica, Universidad
Autónoma de Occidente. Correo e.
equispe@verne.cuao.edu.co;
enquispe@maxvell.univalle.edu.co
Biomateriales, alternativa para la ortopedia y la
cirugía plástica
Uno de los problemas de salud más frecuentes son
las fracturas o las quemaduras. Especialistas del
Instituto de Investigaciones en Materiales de la UNAM
están trabajando en la elaboración de
biomateriales, con el fin de curar fracturas o sustituir
partes de huesos pulverizados debido a una rotura,
así como en la fabricación de piel
artificial para restaurar aquellas huellas que dejan las
quemaduras. Parte de la investigación se realiza
con la colaboración de la Universidad
Politécnica de Cataluña.
Roberto Velasco Corona (UNAM). / Los estudios del grupo
de investigación en Biomateriales del Instituto de
Investigaciones en Materiales están destinados a la
obtención de hidroxiapatita, mineral que contienen los
huesos de seres humanos y animales que puede ser empleado en
la fabricación de implantes para curar fracturas y como
relleno óseo para atender deformaciones, principalmente
en la cara.
Las ventajas que ofrece la hidroxiapatita es que permite
la regeneración más rápida del tejido
óseo, sin que el organismo rechace el implante. Con
ello, es posible una mejor recuperación del paciente,
asegura la Dra. Cristina Piña, coordinadora del grupo
de investigación en Biomateriales.
Aunque estos implantes son usados en el mundo desde hace
varios años, en México aún no se
producen. Obtener y utilizar la hidroxiapatita en el
país significaría un ahorro considerable de
recursos, ya que según cálculos efectuados en
1994, un gramo de este mineral en el mercado tenía un
precio de 50 dólares, mientras que la obtenida por la
Universidad Nacional Autónoma de México, a
partir de residuos óseos de animales, costaba alrededor
de 2 dólares.
Estudios sobre piel artificial
Con un desarrollo mundial no mayor de cinco años,
la ingeniería de tejidos es una de las áreas
novedosas dentro de los biomateriales. En bases hechas de
materiales que reproducen condiciones naturales, especialistas
de todo el mundo han podido realizar cultivos celulares de
diversos tipos.
En la Universidad Nacional Autónoma de
México se trabaja con bases hechas de una
cerámica especial, del grupo de las zeolitas, sobre las
que pueden crecer componentes de la piel, como fibroplastos y
queratocitos. En colaboración con especialistas
cubanos, los investigadores del Instituto de Investigaciones
en Materiales obtuvieron una zeolita denominada ZAPO-34, la
cual tiene la propiedad de ser bactericida y cicatrizante.
Esta placa de piel artificial impide el paso de bacterias y
guarda la cantidad de humedad necesaria para que la piel del
paciente se regenere.
Acerca de los resultados iniciales que se han obtenido
con la ZAPO-34, el maestro Roberto Palma, egresado de la
carrera de biología y responsable de llevar a cabo este
proyecto, comenta que se han sido alentadores porque permiten
una recuperación rápida y óptima debido
al zinc y al calcio que contiene.
Colaboración con la Universidad
Politécnica de Cataluña
La investigación sobre piel artificial forma parte
del proyecto de doctorado del maestro Palma, el cual
contará con el apoyo de expertos en el área de
la Universidad Politécnica de Cataluña,
España. La colaboración de los especialistas
ibéricos incluye la investigación sobre
implantes de hidroxiapatita.
En fecha reciente, la Dra. Cristina Piña
visitó la institución catalana para conocer
otras técnicas para la obtención de
cerámicas: "Nosotros teníamos problemas para
elaborar las cerámicas compactadas, pero el viaje a
Cataluña permitió traer al instituto
conocimientos técnicos necesarios."
Mientras que los especialistas ibéricos
aportarán su experiencia sobre la obtención de
cerámicas, el grupo de investigación de la
Universidad Nacional Autónoma de México
probará las cerámicas en tejido celular, aspecto
que no se ha desarrollado en la institución
politécnica.
Los especialistas de la Universidad Nacional esperan
obtener implantes suficientemente probados dentro de un
año; en tanto que los trabajos sobre piel artificial
tardarán dos o tres años en ofrecer resultados.
-De "Boletín Intercambio Académico",
núm. 91.
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