LA CONCENTRACIÓN PLÚMBICA PRODUCE MALFORMACIÓN FETAL

Alexander Mosquera. Prensa-Ciencias LUZ. / Desde añosatrás hemos venido escuchando hablar del acercamiento dealgunos niños sin cerebro en la región zuliana,específicamente en la parte de la Costa Oriental del Lagode Maracaibo.
Se trata de los llamados casos de anencefalia, una malformación cerebral caracterizada por la ausencia de la bóveda craneal y el desarrollo insuficiente del encéfalo en los fetos, enfermedad cuyo origen ha sido asociado a los problemas ambientales presentes en la zona, derivados -entre otras cosas- por la combustión de diversos tipos de gasolina con altos contenidos de plomo y por el uso de pinturas elaborados sobre la base de pigmentos de ese metal pesado.
Este último ha sido reportado por la literatura científica, precisamente como un teratógeno; es decir, que ocasiona defectos congénitos.
Estudios previos revelan la prevalencia en Venezuela de 2.28 niiíos con ese problema por cada mil nacimientos, incidencia que atrajo la atención del investigador Jorge Eduardo Tahán Gómez, miembro del personal académico del Laboratorio de Instrumentación Analítica de la Facultad Experimental de Ciencias de la Universidad del Zulia, quien emprendió un estudio acerca de los "Contenidos plúmbicos existentes en las malformaciones congénitas de la Costa Oriental del Lago de Maracaibo, evaluado electroquímicamente".
El objetivo central de ese proyecto financiado por el CONDES y por el CONICIT, cuyos resultados fueron presentados como parte de la tesis de la Maestria en Química, era más que todo desarrollar una metodología electroquimica que fuese bastante efectiva para determinar la presencia del plomo en material biológico.
Si bien esa fue la idea principal, el estudio de Tahán Gómez demostró la existencia de una asociación entre los elevados niveles de ese metal detectados en los fetos anencefálicos y la patogénesis (origen) de esta malformación.
Eso no quiere decir -agrega- que el plomo sea el único teratógeno responsable de tales malformaciones, ya que hay otros contaminantes potencialmente tóxicos que las podrían inducir, entre ellos los peticidas, las emanaciones ambientales de ácido sulfhídrico, etc.
Pero en todo caso, este estudio pone al descubierto el grado de deterioro ambiental en el cual viven los habitantes de la Costa Oriental del Lago. Especialmente, las mujeres embarazadas que se exponen al plomo presente en la atmósfera de esa zona y que en gran parte proviene de la combustión de gasolina con tetraetilo de plomo.
De allí que el profesor Gómez plantee la necesidad de que el Estado venezolano tome medidas tendentes a controlar las excesivas concentraciones plúmbicas en nuestro entorno. ello en correspondencia con el hecho de que la literatura médica ha reportado muchas evidencias científicas que demuestran ql efecto perjudicial que sobre la salud ejerce el mencionado metal.