UN GRUPO DE INVESTIGADORES DE LA UNIVERSITAT
DE VALÈNCIA FILMA POR PRIMERA VEZ LA
EXPANSIÓN DE UNA SUPERNOVA

A. Cervera. Univ. València. El Catedrático de Astronomía y Astrofísica de la Universitat de ValŠncia, Juan María Marcaide, al frente de un equipo científico internacional, llevaba dos años persiguiendo a una estrella. Su nombre, SN1993J. Es una de las estrellas llamadas "supernova", que estalló hace 12 millones de años en la Galaxia M81. Y desde entonces aquí ha ido a toda velocidad por el espacio hasta llegar a iluminar un pedazo de la Tierra. Este destello lo descubrió el Español Francisco García en 1993 y a partir de ahí, científicos de todo el mundo se aprestaron a buscar y seguir como espías los recorridos de esa luz llamada SN1993J. Entre estos grupos de investigadores, el que lidera Jan M. Marcaide se ha destacado por su eficacia y rapidez.

A lo largo del pasado año se produjo el seguimiento de la supernova y ahora se ha publicado en una edición secuenciada de sus movimientos, dando a conocer la estructura circular del recorrido y su constancia. Según Marcaide la supernova se desplaza por el espacio a una velocidad de 15.000 Km./s y para estudiar su comportamiento se han utilizado métodos nuevos, como recurrir a una serie de radiotelescopios distribuidos por EE.UU. y Europa que simultanean sus mensajes, se obtiene, así, un panorama mucho más amplio y fiable de lo que hasta la fecha se había conseguido en el estudio del seguimiento de las estrellas. El sistema utilizado es el de radiointerferometría de muy larga base (VLBI) "en el que el análisis se centra en las emisiones de radio del astro y no en el estudio óptico del espectro visible". Se trata, de hecho, de la primera vez que se filma la expansión de una supernova y esto, según Marcaide, "supone una esperanza de éxito en las nuevas investigaciones que se podrán llevar a cabo en los próximos cinco años, ya que en este tiempo las emisiones de radio se debilitan hasta hacerse imposible su detección desde la Tierra". Las imágenes del viaje de la supernova a través del espacio demuestran que su expansión desde la galaxia M81 hasta la tierra se produjo a la velocidad de la luz; esas imágenes han sido organizadas por la NASA, que las ha introducido en una película de 30 segundos de duración en la que se muestra la expansión de la supernova.

El equipo de Juan María Marcaide está formado por quince investigadores de cinco países, entre los que se encuentran cinco españoles, uno de ellos Eduardo Ros, también perteneciente a la Universitat de València.